動物が好きだから、
「動物看護師になりたい。」
そう思う人はたくさんいます。
もちろん、とてもやりがいのある仕事です。
しかし、その一方で学校ではあまり教えてもらえない現実もあります。
今回は、21年間以上動物病院で働いた私が、これから動物看護師を目指す人へ伝えたいことをお話しします。
給与は決して高くない
動物看護師は、
命を預かる責任のある仕事です。
しかし、勤務先や地域によって差はありますが、給与面では決して高いとは言えない職場もあります。
待遇だけを重視する人には、ギャップを感じることもあるでしょう。
ケガをすることもある
犬や猫は、
痛みや恐怖から急に暴れることがあります。
そのため、
・噛まれる
・引っかかれる
・体当たりされる
などは珍しいことではありません。
自分の身を守る技術も必要になります。
勤務時間が長くなる日もある
診察が長引いたり、
緊急手術が入ったり、
入院動物の対応が必要になったりすると、
予定どおりに帰れない日もあります。
動物の命を優先する仕事だからこその現実です。
個人病院ならではの特徴もある
動物病院は個人経営のところも多く、
病院ごとに雰囲気や働き方が大きく異なります。
院長先生やスタッフとの相性も、
長く働くうえでは大切なポイントです。
就職前に実習などで職場の雰囲気を知ることをおすすめします。
「動物が好き」だけでは続けられない
もちろん、
動物が好きという気持ちはとても大切です。
でも、
それだけでは続けるのが難しい仕事でもあります。
勉強を続ける努力、
体力、
責任感、
冷静な判断力も必要になります。
命を預かる責任がある
動物看護師は、
毎日たくさんの命と向き合います。
元気になって退院する子もいれば、
残念ながら助けられない子もいます。
精神的につらい場面もありますが、
だからこそ責任の重い仕事です。
相手は動物だけではない
動物病院は、
動物だけを相手にする仕事ではありません。
飼い主さんへの説明や受付、電話対応など、
人と接する時間も非常に多い仕事です。
コミュニケーション能力も大切になります。
動物看護師として働き続けるために、もう一つ考えておきたいこと
もちろん、動物看護師という仕事が好きで、働ける限りずっと動物看護師として働くのも一つの選択肢です。
私自身も、できることなら動物看護師として長く働きたいと思っていました。
ただ、仕事を続けていると、必ずしも自分の希望だけで働き続けられるとは限りません。
例えば、
- 職場が変わる
- 勤務条件が合わなくなる
- 人間関係で悩む
- 結婚や出産、家族の事情など生活環境が変わる
- 体力的に今までと同じ働き方ができなくなる
- 動物病院を辞めなければならなくなる
など、さまざまなことが起こる可能性があります。
だから私は、動物看護師としての仕事を一番に考えながらも、その先の人生についても少し考えておいた方がいいと思っています。
「二刀流・三刀流」という考え方
例えば、動物看護師として何年か経験を積んだあと、その経験を活かして関連する別の仕事へステップアップする方法もあります。
また、以前から興味のある資格を、動物看護師として働きながら取得しておくのも一つの方法です。
動物看護師としての経験があるからこそ活かせる資格や仕事もあります。
今は、一つの仕事だけではなく、「二刀流」「三刀流」という働き方も珍しくありません。
もちろん、最初から別の仕事を考えて動物看護師になる必要はありません。
まずは動物看護師としてしっかり経験を積む。
そのうえで、
「この先、自分はどう働いていきたいのか？」
「今の経験を何か別のことにも活かせないか？」
と考えてみるだけでもいいと思います。
私自身が、仕事を始める前に聞きたかったこと
これは、私自身が動物看護師として仕事を始める前に、誰かに教えてもらいたかったことの一つです。
「動物看護師になる」ことだけをゴールにするのではなく、その先の自分の人生も少し考えておく。
そうしておけば、もし環境が変わったときにも、「動物看護師を辞めたら何もなくなる」と焦らずに済むかもしれません。
動物看護師としての経験は、決して無駄にはなりません。
だからこそ、動物看護師として働くことを大切にしながら、その経験を将来どう活かしていくかまで考えておく。
私は、それも長く働いていくための一つの準備だと思っています。
それでも21年間以上続けられた理由
大変なことはたくさんありました。
それでも、
元気になって退院する姿や、
「ありがとう。」
と飼い主さんから感謝の言葉をいただいた時、
この仕事を続けていて良かったと思えました。
動物看護師は決して楽な仕事ではありません。
しかし、
命を支える、とてもやりがいのある仕事です。
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まとめ
動物看護師を目指すなら、
・給与だけで仕事を選ばない
・ケガのリスクがあることを理解する
・体力と責任感が必要
・動物だけでなく飼い主さんとも接する仕事
・勉強を続ける姿勢が大切
という現実も知っておいてほしいと思います。
大変な仕事だからこそ、命を支えられる喜びや、飼い主さんからの「ありがとう」は何にも代えがたいものがあります。
これから動物看護師を目指す方には、そのやりがいも含めて、この仕事を選んでほしいと思います。
